Hay varias versiones sobre el origen de
esta denominación.
Una dice que es por la forma de ataúd que tiene la manzana donde está
ubicada la cervecería Zurich, en Cabildo y Pico.
Otra relaciona el nombre con una extraña historia protagonizada por el dueño
del lugar. Según cuenta Edmundo Rivero en el libro Una luz de almacén. El
lunfardo y yo (Buenos Aires, 1982, páginas 45-46), una vez, el dueño
de este negocio fue dado por muerto por los médicos. Fue velado
normalmente, pero cuando el cortejo fúnebre estaba llegando al cementerio, el
féretro se empezó a mover. A pedido del cura, se abrió el cajón y, entonces, el
supuesto finado salió vivito y hablando pavadas, ya que había sufrido un ataque
de catalepsia.
Para no olvidar nunca esta experiencia, este hombre mandó
construir una casa en forma de ataúd.
Primitivamente se encontraba en
la Av. del Libertador y Sarmiento, en los terrenos del parque iniciado por Juan
Manuel de Rosas.
Los Bañados de Palermo, "el pulmón verde de la
ciudad", comenzaron siendo, hasta principios del siglo XIX, un barrio
amplio colmado de chacras y quintas, con terrenos bastante anegadizos y
difíciles de transitar, con casas bajas, calles de adoquín o de madera.
Desde 1830
a 1840 el estanciero Juan Manuel de Rosas hizo rellenar
el bañado con miles de carretas de tierra negra, trazando canales y desagues,
encomendándole al arquitecto Felipe Senillosa y al constructor José Santos
Sartorio la construcción de su caserón al que llegó a anexarle un pequeño
zoológico.
Más tarde aparecieron las primeras construcciones: desde la casona colonial
residencia del gobernador Juan Manuel de Rosas hasta el Parque Tres de Febrero,
el Jardín Zoológico, y el jardín Botánico. Además, empezaron a concesionarse
terrenos tales como los del hipódromo y los de la Sociedad Rural Argentina para
exposiciones agrícola – ganaderas. Durante el siglo XX continuaron las cesiones
de tierras públicas a clubes deportivos y para equipamiento urbano.
Durante la presidencia de Domingo F. Sarmiento, en el año
1874, recién se autoriza la creación del Parque Tres de Febrero, en
conmemoración del aniversario de la batalla de Caseros, al mismo tiempo se
crean los jardines Zoológico y Botánico. Al año siguiente comienzan las obras y
se inauguran los portones que daban acceso al parque ubicados en la actual
Plaza Italia.
El Zoológico está considerado como el complejo escultórico
más importante de la Ciudad, ya que posee 52 edificios catalogados. El 30 de octubre de 1888, por Ordenanza Municipal, nace el Zoológico de Buenos
Aires, separado del Parque 3 de Febrero. El predio del Jardín Zoológico era un terreno pantanoso, cortado por las vías
del Ferrocarril del Norte y ocupado en parte por un club de tiro.
Por otro lado, sostenía que los edificios donde eran exhibidos los animales,
debían responder arquitectónicamente al país de origen de los mismos.
La gran belleza de los edificios es lo que ha hecho que sean declarados
“Monumentos Históricos”.
En el fondo se destaca la jaula de los loros, construcción estilo morisco del
estilo de Andalucía, sus cúpulas rematadas en aguja y un patio andaluz con una
fuente y asientos de azulejado irisados. Este recinto fue donado por el
gobierno español en 1889 y se termina de construir en 1901. Tiene una gran
cúpula central y cuatro cúpulas de tejidos de alambre que forman las jaulas. Recorriéndolo,
se encuentra una puerta de hierro y vidrio desde donde pueden verse las
hermosísimas mayólicas que hay en su interior.
Dicen que cuando Auvert Arnaud vio el edificio, optó por
convertirlo en su vivienda. Lo decoró a su gusto, trayendo hasta plantas desde
España. Los que adhieren a la leyenda, incluyen entre esas plantas algunas con
hongos alucinógenos. Y sostienen que en esos hongos solían habitar los
“follet”, unos pequeños duendes traviesos que convirtieron el lugar en
inhabitable. Cuentan que, por eso, la estanciera dejó el edificio y se fue a
Rauch.
Allí es donde comienza la otra parte de la leyenda que
incluye a una bella mujer llamada Clementina, una artista plástica que había
venido a estudiar a Buenos Aires. La ubican viviendo en la torre, como una de
las inquilinas que fueron allí cuando el edificio se convirtió en casa
colectiva. Y agregan que una vez los duendes fueron fotografiados, se enojaron
y provocaron el suicidio de Clementina, por instigación o por acción directa.
Nunca pudo comprobarse, pero el mito se mantiene.
Y ya que se habla de mitos, no muy lejos del “castillo de La
Boca”, en Barracas, también hay otros lugares que alimentan leyendas. Uno es
“la casa de los leones”, una mansión que fue de Eustaquio Díaz Vélez. La
construcción está en Montes de Oca al 100, junto a la ex Casa Cuna.
Cuentan que
ahí había tres leones enjaulados, a los que soltaban de noche para que
protegieran la casa. Y dicen que cuando la hija de Díaz Vélez celebraba su
compromiso con un joven, también de buena familia, un león se soltó y en medio
de la fiesta despedazó al novio. Afirman que el dueño de la mansión mató al
león con un certero disparo de escopeta. Y que, al poco tiempo, la deprimida
hija terminó suicidándose. Pero esa es otra historia.
Quienes abonan la leyenda la llaman “la torre del fantasma”.
Y hablan de gnomos y del suicidio de una pintora muy bohemia. Los más
fantasiosos dicen que se escuchan ruidos de cadenas y gritos.
Del otro lado
están quienes descreen de todo eso, lo desmienten y agregan: nunca existió tal
suicidio y todo es parte de otra incomprobable leyenda urbana. Son los que
conocen al lugar como “el castillo de La Boca”. Lo concreto es que la
construcción ya tiene más de un siglo y, con su estilo catalán modernista, sigue
luciéndose en el cruce de la avenida Almirante Brown con la calle Wenceslao
Villafañe y la avenida Benito Pérez Galdós, en ese barrio al que muchos vecinos
todavía definen como “República”.
El edificio ocupa un terreno con forma de trapecio y cuentan
que todo empezó cuando alguien con visión comercial le sugirió a María Luisa
Auvert Arnaud que lo comprara para hacer allí una casa de renta. La mujer era
una rica estanciera con campos en la zona de Rauch y aquello le pareció
oportuno, ya que el barrio crecía fuerte por la llegada de muchos inmigrantes.
Promediaba la primera década del siglo XX.
Así fue como ella le encargó la construcción al arquitecto
Guillermo Alvarez, un hombre nacido en 1880 en la gallega provincia de Orense.
Alvarez era hijo de un carpintero que emigró hacia la Argentina en 1885. Por su
descendencia catalana, la mujer pidió que la obra tuviera la impronta de esa
Catalunya lejana. Entonces el diseño tuvo la estética que imperaba en
Barcelona.
Con planta baja y dos pisos, en la ochava (une las tres
calles) la construcción (terminada en 1908) está rematada por una torre con
almenas. Es el único sector del edificio que tiene un tercer piso. Además, la
parte superior de la torre incluye un tanque de agua, posiblemente el primero
de ese tipo que se instaló en La Boca. Ornamentada con motivos geométricos de
gran factura, la torre acompaña la belleza del conjunto, también trabajado con
delicadeza. En 1910, la Municipalidad le otorgó un primer premio por su
arquitectura.
Frente al actual Club Belgrano, calle José Hernández, se
erigía el imponente "Palacio Encantado" de estilo medieval, que había
ordenado construir uncomandatore(caballero) italiano, que luego fundió su fortuna
y debió abandonar el país. Tiempo después, la propiedad, de dos plantas y un
doble mirador, fue adquirida por la familia Lacroze.
Sin motivos declarados,
sus nuevos propietarios decidieron tapiar las puertas y ventanas, clausurar los
portones y emprender la retirada. Enseguida comenzaron a tejerse leyendas
urbanas y quienes merodeaban la zona aseguraban escuchar por las noches
crujidos, ruidos, lamentaciones y chistidos, por lo que nadie quería
custodiarlo. Mucho menos desde el día que trascendió que un sereno contratado
murió sorpresivamente. Los sucesores de los Lacroze enajenaron el castillo y ya
en ruinas fue demolido. Hoy se levantan en la zona distintos establecimientos,
entre ellos, el Sanatorio de la Sagrada Familia.
Documental difundido por el canal Encuentro (perteneciente al Ministerio de Educación), conducido por Carolina Carman y Daniel Schávelzon, y que relata la historia de la peste amarilla que asoló la ciudad de Buenos Aires en la segunda mitad del siglo XIX, abordando la temática desde la perspectiva arqueológica. El material fue galardonado con el tercer premio de la Universidad de Buenos Aires al Periodismo Educativo (IVa. edición 2010).
Documental difundido por el canal Encuentro (perteneciente al Ministerio de Educación), conducido por Carolina Carman y Daniel Schávelzon, y que relata la historia de la peste amarilla que asoló la ciudad de Buenos Aires en la segunda mitad del siglo XIX, abordando la temática desde la perspectiva arqueológica. El material fue galardonado con el tercer premio de la Universidad de Buenos Aires al Periodismo Educativo (IVa. edición 2010).
Al año siguiente en octubre de1898estos diques de carena fueron puestos
bajo la dependencia del nuevo Ministerio de Marina y allí se trasladaron los
“Talleres Nacionales de Marina”, que hasta entonces habían funcionado en la
zona del Tigre en la Provincia de Buenos Aires y nació el A.N.B.A. (Arsenal
Naval Buenos Aires) Este Arsenal cumplió durante muchos años una tarea no
solo militar sino también civil, incrementándose esta última a partir de la
creación de la Base Naval de Puerto Belgrano.
Ya en este siglo , en1908se autoriza por ley al Poder Ejecutivo
a contratar las obras del Puerto Nuevo de Buenos Aires, ya que el existente,
construido sobre el proyecto de Madero, construido a fines del siglo anterior,
resulta insuficiente para recibir los buques del exterior. Y en1911se inician las obras de Puerto Nuevo,
con dos escolleras y cinco espigones, además de otras obras complementarias que
se levantarán a lo largo de cinco kilómetros.
El movimiento de buques en1910llegó a más de 32.000 embarcaciones,
movilizando un torrente diario de 30.000 toneladas de cereales. La Argentina se
había ganado así un puerto monumental, pero con una capacidad que se tornaba
cada año más insuficiente para atender las demandas del comercio mundial. Por ello
en1911se iniciaron las obras proyectadas por
el Ing. Huergo, las del denominado Puerto Nuevo, concluidas en1926y que transformaron a Buenos Aires,
según lo consignó una publicación marítima europea en1932, en el primer puerto de
América Latina y de todo el hemisferio austral.
Un nuevo bloqueo
del puerto es realizado por Francia en1838. La potencia europea se irrita ante
medidas de recargo aduanero decididas por Juan Manuel de Rosas. El conflicto
responde a intereses de fondo -Inglaterra contra Francia- y se desencadena al
recargarse en un 25 % los derechos de las mercaderías que, provenientes del
exterior y destinadas a Buenos Aires, hubieran transbordado en Montevideo. El
bloqueo decretado por la armada francesa fue inmediato y durante el primer
semestre de este año el volumen de nuestro intercambio se reduce a una séptima
parte.
Ya Pacificado, en1882, el país se desarrolla
velozmente, ascendiendo el comercio exterior este año a más de 115.000.000 de
pesos. El gobierno nacional contrata con los señores Eduardo Madero e hijos la
construcción del Puerto de Buenos Aires. La obra tiene inmediatos opositores.
Son los lancheros, quienes la critican, pues los deja sin el embarque de
pasajeros y el trasbordo de mercaderías. La inquietud de los lancheros llega a
los periódicos y es comentada risueñamente por la población.
En1886prosiguen los estudios tendientes a
darle a Buenos Aires un puerto que la merezca, y los ingenieros convienen en
que hay que establecer dos canales de acceso y modificar la dirección del canal
existente para entrar en el Riachuelo. Queda librada al servicio público una
vía de cabotaje, construida al oeste del puerto de la Ensenada, en las
inmediaciones de La Plata.
Por esos años, la Argentina era
un país agro exportador e importador de productos manufacturados. En esta
década, se construyen lasinstalaciones
portuariasde acuerdo al
proyecto de un importante comerciante de la época llamado Eduardo Madero. Las
obras se iniciaron en1887y pocos años después se inauguraron
las primera sección del proyecto que contemplaba una dársena al Sur con
antepuerto, otra al Norte, con diques de carena y entre ambas dársenas cuatro
diques.
Grandes cantidades de dinero y
más de diez años de trabajo, fueron invertidos en la realización total de esta
obra. El predio comprende cuatro diques interconectados y dos dársenas (Norte y
Sur). Los diques, se dividen a su vez, en cuatro galpones de 19.600 metros cuadrados
cada uno. El11 de junio de
1897se inauguran los diques
de carena construidos en la Dársena Norte del puerto de Buenos Aires, según lo
dispuesto por la ley 3315. Como consecuencia de la ubicación de los nuevos
diques, se dispuso el traslado del personal, las escuelas y los materiales de
Tigre al puerto de Buenos Aires.
En1896y por vez primera entra al puerto
local un buque de grandes dimensiones. Carga hasta 6.000 toneladas. Se trata
del vapor español Noviembre, que llega procedente de Cardiff, y trae en sus
bodegas 4.768 toneladas de carbón para las obras del Riachuelo y 500 toneladas
de carga general.
El24 de junio de 1897se inauguró el que sería conocido como
el “Puerto Madero”, en honor a su diseñador y constructor, una de cuyas
entradas era la Dársena Norte construida, como casi todo el puerto sobre el antiguo
fondeadero de “Balizas Interiores”. La Dársena Norte poseía dos diques de
carena, uno de los cuales fue inaugurado oficialmente por el crucero acorazado
“25 de Mayo” el mismo día de la inauguración del puerto. Pero el primer buque
que ingresa es el “Regina Margherita”.
Ya en1855se produce la inauguración del Muelle
de Pasajeros en el entonces denominado Bajo de La Merced, entre las actuales
calles Bartolomé Mitre y Juan Domingo Perón. En este muelle atracaban los
lanchones de alije y transbordo desembarcando el pasaje con toda comodidad.
Era tan notorio el auge alcanzado
por elPuerto de Buenos Airesque las autoridades nacionales construyeron
dentro del área portuaria el edificio destinado a la Aduana, encargada a la
sazón de las operaciones de manipuleo y almacenaje de mercaderías. El
emplazamiento de esta llamada Aduana Nueva fue frente a la Plaza de Mayo,
detrás del viejo fuerte. Desde el centro del edificio semicircular se
proyectaba un espigón de madera, utilizado como muelle principal de pasajeros y
carga, equipado con vías ferroviarias de trocha pequeña para el movimiento de
zorras de transporte de carga entre el muelle y los almacenes, obra completada
posteriormente con depósitos adicionales ubicados sobre la calle Victoria (hoy
Hipólito Yrigoyen) y rampas en curvas que unían la Plaza de Mayo con el Paseo
de Julio.
En el último tercio del siglo
pasado(1872)se construyó desde la costa de la
barranca hacia el río donde hoy se halla el espejo de agua del apostadero, el
muelle de “Las Catalinas”, llamado así porque se hallaba al frente de la
Iglesia y Convento de Santa Catalina de Siena. El muelle se internaba 500 metros en el
río y una línea ferroviaria circulaba por él, para la carga y descarga
directas, rumbo a los depósitos que se hallaban en la costa. Ese fue uno
de los muelles que sirvió de desembarcadero a los buques de inmigrantes durante
las dos décadas inmediatamente anteriores a la construcción del “Puerto
Madero”.
En1875, ante el ímpetu tomado por
el país en los últimos años se piensa ya seriamente en convertir el vetusto
puerto porteño en algo más apto para larecepción
y el envío de pasajeros y productos. Se preparan estudios referentes a
canalización y muelles. Las existencias de ganado bovino y ovino están listas
para servir a la economía del país, y los envíos de carnes incentivan a los
productores. Buenos Aires asombra por la elegancia de su gente, y los paseos vespertinos
“tienen esplendor” para un riguroso inglés.
Hacia1880elPuerto
de Buenos Airescontaba con
tres espigones: uno de aduana para carga y descarga de mercaderías; el segundo
en el Bajo de La Merced destinado al embarque y desembarque de pasajeros y el
tercero, de Las Catalinas, también para pasajeros, desembarcándolos desde
lanchones a carretas tiradas por caballos que operaban alrededor del viejo
Hotel de Inmigrantes. En rigor de verdad, más que de muelles se trataba de
escolleras que sólo brindaban comodidad a barcos pequeños o medianos, en tanto
que los de gran calado debían anclar a buena distancia de la costa.
En el año1832, el puerto adolece de
numerosos inconvenientes, no acordes con el papel extraordinario que juega en
el ajedrez político y económico del país. La carga y descarga de mercaderías se
ven perjudicadas constantemente. El testimonio de un viajero acabado de llegar es
muestra elocuente del estado poco progresista de este lugar clave de la
metrópoli: “Voy en un buque dinamarqués, miserable en su comida, pero con
buena gente del norte. En Punta de Indio divisamos la cruz en el río. Allí
tomamos piloto. Al día siguiente avistamos a Buenos Aires, desde el amanecer. A
las 10 desembarcamos, después de andar tres millas que dista el fondeadero.
La
ciudad se elevaba; sus torres, el elemento religioso, el elemento culminante,
es lo primero que se muestra al viajero. El río es demasiado bajo, los botes no
pueden acercarse, no hay muelle, y el medio inventado de desembarque es muy
original. Carretillas tiradas por caballos penetran en el río con el agua hasta
el eje, y allí reciben a los pasajeros...”.
En1840, tras el levantamiento del
bloqueo, el arribo libre de los barcos extranjeros al puerto dinamiza muy
pronto el mercado porteño y los vecinos se desvelan por ponerse al día en ropas
y diversos elementos.
Cinco años más tarde, en1845, el año político se inicia
con el nombramiento del General Paz como “Director de la guerra en nombre de
la provincia de Corrientes y de la Revolución Argentina”. La situación
existente se agrava y Francia e Inglaterra - perjudicadas por el conflicto -
decretan el bloqueo de todos los puertos argentinos y uruguayos. Una expedición
anglo-francesa combinada con la escuadrilla que comanda José Garibaldi, remonta
el río Uruguay atacando y saqueando a Gualeguaychú. Intenta hacer lo mismo en
Paysandú pero es rechazada por el General Antonio Díaz, que ha preparado la
resistencia y combate con heroicidad durante una hora. Montevideo sigue sitiada
y el General Rivera, que arriesga una salida, es derrotado por un General
entrerriano del cual mucho se habla: Justo José de Urquiza. Buenos Aires se
conmueve por una noticia que llega de Cádiz, dando cuenta que ha muerto el
primer Presidente argentino, don Bernardino Rivadavia.
En1850finaliza el conflicto con Francia al
firmarse una convención de paz: el bloqueo al puerto de Buenos Aires. Con el
levantamiento total del bloqueo al río de la Plata, el comercio mayorista - 34
casas inglesas y 14 españolas y criollas - ven llenar de nuevo sus depósitos.
El primer transatlántico que
llega viene de Inglaterra, esto ocurre en1824.
Su nombre es el Condesa de Chester, que trae correspondencia de Chile y de
Perú. La llegada de otros buques de ultramar repercute en el ánimo de los
porteños, quienes eligen al puerto como escenario de sus entusiasmos. Se funda
la Imprenta del Estado y se hace obligatoria la vacunación antivariólica para
los alumnos de las escuelas.
En1825Brasil declara su independencia y
declara la guerra a las Provincia Unidas del Río de la Plata por que esta ha
declarado a la Banda Oriental incorporada a las Provincias Unidas del Río de la
Plata. Muy pronto los brasileños establecen el bloqueo a los puertos
argentinos. Como consecuencia de este enfrentamiento, en1828el Río de la Plata ha quedado partido
en dos, dividido en dos puertos, Buenos Aires y Montevideo.
El movimiento portuario crecía y
en1829, el puerto tiene
por esta época el siguiente movimiento de importaciones: Gran Bretaña:
4.000.000 de pesos fuertes; Francia: 550.000; Norte de Europa: 425.000;
Gibraltar, España y Mediterráneo: 575.000; Estados Unidos: 900.000; Brasil:
950.000; y La Habana y otros países: 425.000.
Un año más tarde Francia,
potencia mundial, comienza a influir en el Río de la Plata. Su aparición
rioplatense es de franca competencia comercial con Inglaterra. Y si la Rubia
Albión tiene buen campo de acción en Buenos Aires, la Francia se asentará en
Montevideo, ciudad que comienza un crecimiento vertiginoso merced a la
industria de los saladeros. Con abierta ventaja del puerto montevideano sobre
el porteño: facilidad de carga y descarga. La competencia entre los dos
gigantes de Europa tiene en estas playas mercados diferentes. Francia enfoca
los artículos de lujo - telas linos, joyas, etc.- en tanto que Inglaterra
insiste en enviar telas de algodón y de lana, utensilios de hierro, artículos
de loza, vidrio, etc. Francia no logra romper este mercado, ya que las
manufacturas inglesas son en la Argentina artículos de primera necesidad. En la
ropa del gaucho -salvo el cuero- todo viene de Inglaterra. Los vestidos de las
chinas salen de los telares de Manchester. La olla de la comida, las espuelas,
los cuchillos.
En1831, se concreta un
interesante proyecto, tendiente a nacionalizar las rentas de la Aduana del
puerto porteño y terminar con el monopolio habilitando el de Santa Fe. Pero
esta resolución se derrumba ante el Pacto del Litoral, en el que se reconoce
como puerto único al de Buenos Aires. Juan Manuel de Rosas, gobernador de
Buenos Aires, ha ganado una vez más. Así lo dice el “Diario de la Tarde”,
que aparece este año como defensor de los intereses de la Confederación
Argentina.
El Virrey Cevallos aplicó una
serie de reformas fundamentales. Prohibió extraer metales para Lima, iniciando
así una política de reacción contra las pretensiones del Perú. A fin de evitar
las pérdidas de trigo originadas por el desorden que se advertía en el trabajo,
reglamentó las faenas de los peones. La medida fundamental de su gobierno es el
auto de1777para el comercio libre, por el cual se
abrió elPuerto de Buenos
Aires. La acción del Virrey Vértiz, que lesubstituyó, fue variada e intensa.
Durante su gobierno se inició un período de renovación.
En1806Inglaterra decide ocupar el área del
Plata, por la importancia comercial delPuerto
de Buenos Airesy para paliar
la pérdida de sus colonias del norte de América que le proporcionaban materias
primas y mercados para sus manufacturas. Con un ejército poco importante ocupan
Buenos Aires y contra sus predicciones, los porteños se oponen a esta ocupación
y al poco tiempo un ejército armado por criollos, al mando de Santiago de
Liniers, recupera la ciudad. Los ingleses preparan más tropas y en1807intentan retomarla, ya con un ejército
superior pero esta vez se encuentran con una ciudad preparada y son derrotados.
Esta victoria de los porteños es
sumamente significativa, ya que fue lograda por sus propios medios, sin
intervención de la Corona. En1808,
Napoleón ocupa España, produciendo un cese de autoridad sobre las Colonias.
Entre1809y1810se producen juntas y audiencias que
establecen administraciones locales. En Buenos Aires, luego de una semana de
debates, queda constituida el 25 de mayo de1810,
la Primera Junta de Gobierno, destituyéndose al Virrey. Esta Junta formada por
Buenos Aires, se constituía en nombre de todo el Virreinato e invitaba a las
ciudades del interior a enviar sus representantes, sin embargo, al llegar estos
comenzaron a producirse roces de intereses, que pronto ocasionaron
enfrentamientos entre Buenos Aires y el interior, que marcaron una serie de
guerras civiles que precedieron a la organización de la República y que
durarían cerca de medio siglo.
Producido el movimiento de
liberación el 25 mayo de1810,
el Dr. Mariano Moreno, secretario de la Primera Junta de gobierno, hizo balizar
la boca del Riachuelo y dispuso la reparación de sus muelles y, posteriormente,
su canalización y limpieza.1820fue un año de problemas para el puerto
ya que una violenta sudestada con secuela de crecientes destruye parte del
puerto, 60 buques y varios edificios. En medio de panorama tan desolador un
viajero inglés que arriba se declara satisfecho por lo rápido y atento de un
servicio argentino: el de la aduana. Se inicia la reconstrucción de la economía
bonaerense, aboliéndose la estructura colonial e iniciándose el trasplante de
instituciones europeas. Una primera lista de aranceles aduaneros presenta
caracteres proteccionistas, lo que, políticamente. Otro hito importante fue la
sanción de Ley de Promoción Portuaria, ocurrida el 22 de agosto de 1821a instancias de Bernardino Rivadavia.
Tras el desalojo de los
portugueses de la Colonia del Sacramento, se decretó la apertura del puerto
para el comercio español en forma exclusiva, disposición que dio impulso al
crecimiento portuario e hizo necesaria la creación de la Aduana.
Ya entrado elsiglo XVIII, se produjo un
cambio dinástico en la Corona española, instalándose la familia de los Borbones
(que continúa hasta la actualidad), destacándose Carlos III, que aporta las
nuevas ideas de la "Ilustración" europea. Se establece un nuevo
concepto de estado para el imperio español, basándose su recuperación principalmente
en una nueva relación con las colonias. Se libera el comercio con la metrópoli
e incluso con otras potencias y se permite el comercio, antes vedado por
aduanas internas, entre las regiones de la colonia, también se subdividen los
grandes territorios creándose nuevos Virreinatos y Capitanías.
Dentro de este
marco la región del Río de la Plata cobra gran importancia como salida directa
al Atlántico Sur, por su accesibilidad, por su posición estratégica en el
conflicto territorial con Portugal y en el acceso del Cabo de Hornos, ruta al
Pacífico que comenzaba a despertar gran interés en las Potencias Europeas.
Es así como en1776se crea elVirreinato del Río de la Plata,
con capital enBuenos Aires,
incluyéndose dentro de su jurisdicción grandes territorios, hasta la misma
Potosí, que antes estaba vinculada a Lima. En esta época se comienzan a operar
grandes cambios en la ciudad, iniciándose la construcción de nuevos edificios.
Es también en esta época cuando el desarrollo industrial de Inglaterra comienza
a presionar para la ubicación de sus manufacturas y para la obtención de
materias primas, comenzando a perfilarse el carácter agroexportador, que luego
se perfeccionaría, en la región rioplatense.
Azcarate du Biscay, un viajero
vasco con sobrenombre afrancesado confirma, pocos años después, la descripción
del gobernador Dávila, al decir que:“...desde
el Montevideo a Buenos Aires aunque hay un canal del lado norte, cuya mayor
profundidad es de tres brazas, para mayor seguridad el viaje se hace cruzando
frente a Montevideo hacia el canal sur porque es más ancho y tiene tres brazas
y media de agua en el lugar menos profundo todo el fondo es fangoso, hasta dos
leguas de Buenos Aires donde se halla un banco de arena, allí se toma práctico
para ser conducido a un lugar llamado “El Pozo” justamente frente a la ciudad
distante un cañonazo de la playa, adonde no pueden llegar más buques que los
que tengan licencia del Rey de España; aquellos que no tengan semejante permiso
están obligados a anclar una legua mas arriba.”
Como se ve por las descripciones
el río frente a la ciudad, por la forma y características de sus fondos, hacía
sumamente difícil el acceso por agua hasta cerca de la playa, ya que el frente
de la población hacia el río estaba “protegido” por un gran banco de arena,
llamado “Banco de la Ciudad”,de unas tres millas de ancho, que impedía el
acceso directo, el cual debía hacerse por canales y canaletas que lo rodeaban y
atravesaban hasta comunicar las “Balizas Exteriores”, detrás del “Banco de la
Ciudad”, con las “balizas interiores” entre el banco y la ciudad, que eran un
ancho canal abierto por el Norte pero cerrado al Sur (que es hoy la zona del
viejo Apostadero Naval y del Puerto Madero), donde finalmente fondeaban las
embarcaciones.
Hacia1680la población rondaba los 5000
habitantes. La economía de subsistencia fue evolucionado lentamente, gracias al
capital invertido surgido del comercio, y se comenzó a explotar la producción
de cueros y en menor medida de sebo y cecina (carne seca) que se obtenía del
ganado cimarrón, que en esa época se movía libremente y sin dueño por los
campos y era cazado en incursiones llamadas vaquerías.
Otro motivo que
acrecentó la importancia de la ciudad son las diversas confrontaciones
limítrofes con los portugueses. Estos últimos, en ese mismo año, fundan Nova
Colonia do Sacramento en la margen opuesta del Río de la Plata, frente a Buenos
Aires. Esta ciudad que pasara de manos varias veces en los próximos siglos,
contribuyó a desarrollar aún más el contrabando y significó una amenaza a la
ocupación española de la región.
Por el régimen comercial
monopólico establecido por España, Buenos Aires estaba imposibilitada de
funcionar como puerto. Sin embargo, por la conveniencia, muchos productos
circulaban por este puerto provenientes de las nuevas potencias manufactureras
de Europa, así como salía la plata y diversos productos hacia las colonias
portuguesas. se calcula que durante los dos primeros siglos el 25% de la plata
extraída de Potosí salió en forma ilegal por Buenos Aires, evitando también
pagar los impuestos a la Corona.
El Puerto de Santa María de los
Buenos Ayres mantuvo su fisonomía original hasta el1607, año en que fueron
propuestas las primeras renovaciones destinadas a otorgar un mínimo de espacio
de amarre para la descarga de buques. Estas obras consistieron en un muelle de
madera junto con varias torres dotadas de defensas de artillería y se
emplazaron en la denominada "Guardia del Riachuelo". Posteriormente
se introdujeron otras mejoras a las precarias instalaciones portuarias tales
como un muelle de atraque en el "Bajo de las Catalinas"
Inicialmente todos estos
territorios conformaron la Gobernación del Río de la Plata, dependiente delVirreinato de Perú, con capital
en Asunción, pero en1617,
viendo la imposibilidad de manejar un territorio tan grande se la separa en
dos, poniendo una parte de los territorios bajo jurisdicción de Asunción y
dependiendo la otra de Buenos Aires, acrecentando su importancia administrativa
de esta manera.
Las primeras descripciones
escritas sobre el río corresponden a finales del siglo XVI y a mediados del
XVII. El gobernador Pedro Esteban Dávila informaba al Rey de España en1635de las características del Puerto y el
Río:“... de la dicha isla de San Gabriel se viene a dar fe de este puerto,
el cual tiene por frente de la ciudad un banco o bajo de arena que se prolonga
desde el riachuelo de los navíos, que es debajo de la ciudad un cuarto de legua
hasta lo que llaman de Palermo, que para entrar en este puerto es menester
descabezar este bajo y luego se viene prolongando la tierra firme donde esta
situada la ciudad entre ella y el dicho bajo; que habrá de canal del banco a la
tierra firme media legua, poco más o menos, donde hay tres pozos que sirven de
surgidero , el uno enfrente del convento de nuestra señora de la Merced y más
adelante hacia el Sud , otro pozo que esta enfrente del fuerte y casas reales,
que es en medio de la ciudad, la parte mas eminente y donde esta mejor para ser
señor de mar y tierra , y otro mas adelante casi en la boca del riachuelo donde
invernan los navíos, que es un estero que tendrá de largo de su principio díez
leguas y ancho muy poca cosa, capaz para muchos navíos de hasta 200 toneladas”.
ElRío de la Plataes un protagonista importante de la
historia de la ciudad de Buenos Aires, su puerto fue el acceso exclusivo a la
urbe desde otras partes del mundo desde su fundación hasta la creación de la
vía aérea. Toda la historia del país transcurrió alrededor de la importancia de
los muelles porteños.
Desde la pre-colonia hasta la formación de la República,
elPuerto de Buenos Aireses la causa y el efecto de esta
historia., la ciudad se fundó por y para el río y vivió desde sus orígenes a
causa del río y por su posición en él. La primera fundación de Buenos Aires fue
realizada por el adelantado Pedro de Mendoza en el año 1536, quien llegó desde
España buscando un camino que condujese a riquezas en oro y plata.
El adelantado
nombro a las tierras“Puerto y
Real de Nuestra Señora Santa María de los Buenos Aires”.La expedición había partido el 24
de Agosto de1535y en Febrero de1536las embarcaciones menores entraron
en el “Riachuelo de los Navíos”, en cuya margen fundó el adelantado la ciudad.
En el punto indicado construyese una iglesia, una casa para el adelantado y
numerosas chozas.
La población se asienta en forma precaria debido a la carencia de materiales
para construcción, a la escasez de alimentos del lugar y a los permanentes
ataques de los aborígenes que sitian la ciudad provocando hambrunas a los
españoles.
De esta misma expedición partieron los exploradores que remontaron río arriba y
en1537fundaron Asunción, que prontamente
demostró mejores condiciones. En1541se decidió por fin levantar la
población y los escasos residentes de Buenos Aires se trasladaron a Asunción.
De allí partió la expedición que realizó la segunda y definitiva fundación,
realizada el 11 de junio de1580por Juan de Garayque procedió a fundar laCiudad de la Santísima Trinidad y
el Puerto de Santa María del Buen Ayre, enarbolando como lema una frase que
señalaba el destino portuario de la Ciudad:"Es
necesario que se abran puertas a la tierra y el suelo florezca, que sus frutos
sirvan a su pueblo y a otros pueblos de la Tierra". En este caso ya no
se buscaba riqueza puesto que ya se conocía lo que deparaba esta geografía
fluvial, lo que se quería era ocupar el territorio, de gran importancia
estratégica ya que significaba una importante salida al atlántico sur.
Hacia1606, Santa María de los Buenos
Ayres tenía cerca de 600 habitantes, un tercio de la cual eran portugueses
dedicados al comercio (por la unión temporaria de las dos coronas) y ya había
sufrido algunos merodeos de naves corsarias. Su población practicaba una
economía de subsistencia basada en la explotación agrícola, sin producir
excedentes por la escasa mano de obra, debido a la poca cantidad de indígenas
de la zona.
La ciudad se organizó según el modelo utilizado en muchas de las ciudades establecidas en el nuevo continente: un trazado en damero alrededor de una plaza mayor. Garay trazó desde la Plaza Mayor, sede de los poderes administrativos, las calles que delimitarían la ciudad, reservándose la manzana que actualmente ocupa el Banco de la Nación Argentina. Se adjudicó al Cabildo de Buenos Aires la manzana que hoy ocupa, aunque su extensión era mayor antes de la apertura de la Avenida de Mayo y de la Diagonal Sur; y a la Catedral, la media manzana que ocupa actualmente.
En el sector este de la Plaza se instaló desde principios del siglo XVII el Fuerte de la ciudad. Su construcción finalizó en la década de 1720,32 y estaba amurallado con piedras y rodeado por un foso. Sólo se accedía a él por la Plaza Mayor, mediante un puente levadizo que se encontraba donde hoy está construido el arco central de la Casa Rosada.
A partir del siglo XVIII la ciudad comenzó a desarrollarse hacia el sur, ya que a través del puerto del Riachuelo se introducían mercaderías tanto de forma legal como de contrabando. En 1769 se crearon las primeras parroquias: Catedral, San Nicolás, El Socorro, Montserrat, La Piedad y La Concepción. La construcción de iglesias ha sido muy importante en el desarrollo de la ciudad, ya que alrededor de ellas se comenzaron a formar los primeros barrios. Hacia el norte del fuerte, bordeando el río, existía un lugar de esparcimiento público llamado Paseo de la Alameda. El lugar existió hasta que fue necesario rellenar el río para la ejecución de obras portuarias, convirtiéndose en el siglo XIX en el Paseo de Julio.
l 6 de mayo de 1853 el Congreso Constituyente Nacional dictó una ley que determinaba que la ciudad iba a ser dividida en relación con las once parroquias, y que cada una tendría dos representantes llamados municipales. El funcionamiento de la Municipalidad estaba a cargo de las Comisiones de Seguridad, Higiene, Educación, Obras Públicas y Hacienda, integradas por tres personas cada una. Los miembros de las comisiones eran elegidos entre los 22 municipales, quienes debían ser padres de familia, "de probidad notoria, respetabilidad y práctica en los negocios".
Entre 1854 y 1861 la provincia de Buenos Aires, si bien no se declaró libre, se separó del resto de las trece provincias que conformaron la Confederación Argentina con capital en ciudad de Paraná en la Provincia de Entre Ríos; y formó un estado independiente, el Estado de Buenos Aires. Esto generó la necesidad de organizar la provincia en todos sus aspectos, incluido el municipal.
El primer tren argentino partió desde la Estación del Parque, en Buenos Aires.
El 11 de octubre de 1854 el Poder Legislativo de la provincia de Buenos Aires sancionó una ley, similar a las sancionadas por Urquiza y los Constituyentes, basada en las parroquias. Los municipales debían ser mayores de 25 años o emancipados, y debían tener un capital de diez mil pesos de la época o una renta.
