A la sombra de un pino añoso, que todavía se conserva, en el
huerto de San Lorenzo, firmó en seguida el parte de la victoria, cubierto aún
con su propia sangre y con el polvo y el sudor del combate. Los moribundos
recibieron sobre el mismo campo de batalla la bendición del párroco don Julián
Navarro, que durante el combate los había exhortado con la voz y el ejemplo. Y
para que ningún accidente dramático faltase a este pequeño aunque memorable
combate, uno de los presos canjeados con el enemigo fue un lanchero paraguayo,
llamado José Félix Bogado, que en ese día se alistó voluntariamente en el
regimiento.
Este fue el mismo que trece años después, elevado al rango de
coronel, regresó a la patria con los siete últimos granaderos fundadores del
cuerpo que sobrevivieron a las guerras de la revolución desde San Lorenzo hasta
Ayacucho -concluye Mitre su crónica sobre aquel 3 de febrero de 1813.
Agregaba que el combate de San Lorenzo, "aunque de poca
importancia militar, fue de gran trascendencia para la revolución. Pacificó el
litoral de los ríos Paraná y Uruguay, dando seguridad a sus poblaciones;
mantuvo expedita la comunicación con el Entre Ríos, que era la base del
ejército sitiador de Montevideo; privó de esta plaza de auxilio de víveres
frescos con que contaba para prolongar su resistencia; conservó franco el
comercio con el Paraguay, que era una fuente de recursos, y sobre todo, dio un
nuevo general a sus ejércitos y a sus armas un nuevo temple.
Tres días después
del suceso, la escuadrilla española, escarmentada para siempre, descendía el
Paraná cargada de heridos en vez de riquezas y trofeos, llevando a Montevideo
la triste nueva. Al mismo tiempo San Martín regresaba a Buenos Aires. El
entusiasmo con que fue festejado su triunfo en la capital, lo vengó de las calumnias
que ya empezaban a amargar su vida, presentándole como un espía de los
españoles que tuviese el propósito secreto de volver contra los patriotas las
armas que se le habían confiado", analizaba más en tono político.
Aquellos cantitos del combate
-- ¡Viva el rey! -gritaban los españoles que desembarcaron
en las barrancas de San Lorenzo aquel 3 de febrero de 1813.
-- ¡Viva la revolución! -contestaron los granaderos y los
sesenta milicianos populares rosarinos que venían comandados por Celedonio
Escalada.
Cuenta el historiador Miguel Angel De Marco hijo que
"el 9 de octubre de 1812, los realistas habían saqueado San Nicolás y dado
muerte al presbítero Miguel Escudero; tres días más tarde, cinco buques habían
pasado frente a Rosario, cuyo vecindario huyó a las estancias cercanas. Para
defenderse, el comandante militar sólo contaba con treinta fusiles en malas
condiciones".
El 3 de febrero, coinciden distintas fuentes históricas, el
combate fue breve pero sangriento.
Es llamativo el grito por la revolución que caracterizó a
los granaderos y a las milicias populares rosarinas.
La revolución era una palabra que adquirió sentido en el
programa de la primera junta de gobierno, el llamado Plan de Operaciones,
escrito por Mariano Moreno a sugerencia de Manuel Belgrano.
"...¿qué obstáculos deben impedir al gobierno, luego de
consolidar el estado sobre bases fijas y estables, para no adoptar unas
providencias que aún cuando parecen duras para una pequeña parte de individuos,
por la extorsión que pueda causarse a cinco mil o seis mil mineros, aparecen
después las ventajas públicas que resultan con la fomentación de las fábricas,
artes, ingenios y demás establecimientos a favor del estado y de los individuos
que las ocupan en sus trabajos?", se preguntaba y proponía, al mismo
tiempo, Mariano Moreno, el primer desaparecido de la historia nacional.
Un estado libre, independiente y nuevo que se erige como
motor del desarrollo económico yendo en contra de las riquezas agigantadas en
pocos individuos para luego distribuirlas.
Moreno, además, sostenía el "sistema continental"
de la "gloriosa insurrección".
La aparición de San Martín y su relación con el cura Navarro
y el comandante popular Escalada genera un puente entre los proyectos
personales y colectivos.
Navarro seguirá haciendo pastoral política junto a los que
buscan la liberación en aquel primer ejército popular latinoamericano en
operaciones, el de los Andes y Escalada, felicitado por San Martín, será
declarado "ciudadano americano de las Provincias Unidas del Río de la
Plata", por la asamblea constituyente de aquel año 1813.
Los paisanos que sangraron en San Lorenzo junto a San
Martín, Navarro y Escalada seguirían fieles a su proyecto colectivo de
transformación.
Por eso el rancherío sería incendiado por los ejércitos de
Buenos Aires.
Porque los pueblos del Litoral seguían, porfiadamente,
adhiriendo a la revolución política y social que proponía Artigas.
Y allí, en medio de ellos, estaba el esclavo negro y peón de
campo, Juan Bautista Cabral.
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