LA DIVERSIÓN MAS BARATA ES EL TRABAJO
Con esta frase don Bernardo estimuló siempre a sus
discípulos y no hay duda que predicó con el ejemplo desde su juventud. Su tesis
doctoral la preparó en aquel incómodo laboratorio de la Facultad de
Veterinaria, conde continuó las investigaciones iniciadas cuando era estudiante
de Farmacia mediante técnicas desarrolladas por él mismo basándose en los
conocimientos adquiridos en la lectura del libro de Claude Bernard.
En esos
años, la glándula hipófisis, mal llamada pituitaria, era muy poco conocida. Su
tesis doctoral sobre “La acción fisiológica de los extractos hipofisarios” fue
el primer tratado de endocrinología del mundo, por lo que la facultad le regaló
mil ejemplares que se distribuyeron en todas las escuelas de medicina del
exterior e hicieron famoso a su autor. Además, esa tesis le valió el premio
‘Facultad de Ciencias Médicas” y fue el punto de partida de la investigación
científica por el método experimental en nuestro país.
Entre 1911 y 1919 ejerció la medicina clínica en el Hospital
Alvear y en su consultorio privado; dictó su cátedra en la Facultad de
Veterinaria y desde 1915 integró el cuerpo de investigadores del Instituto Bacteriológico,
organismo oficial dedicado a la preparación de sueros y vacunas.
Tanta
actividad lo obligaba, claro, a comenzar su día a las 5 de la mañana. Pero en
1919 ganó por concurso la titularidad de la Cátedra de Fisiología de la
Facultad de Medicina y poco después consiguió del Consejo Directivo de esa
facultad la creación del Instituto de Fisiología y la figura de profesor
full-time, condición largamente anhelada por Houssay. Este Instituto fue su
laboratorio de enseñanza e investigación con la posibilidad para los alumnos de
tener profesor y personal docente con dedicación exclusiva.
Toda una revolución para la época y un considerable
deterioro para la economía personal de Houssay, que debió abandonar su
consultorio para dedicarse de lleno a su nueva tarea, porque, como él decía,
“el soplete, aplicado en un punto, perfora, pasado sobre la superficie, apenas
entibia”.
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