Fue una etapa estratégica de la larga ruta a Chile,
largamente defendida por los indígenas. Estos, al ser paulatinamente expulsados
de la zona, se atrincheraron en la región de los montes, como Mari Mamull o
"Diez árboles", en el Departamento de Guatraché, cercano a una
salina. Allí se instaló alrededor de 1884, la primera estación telegráfica de
la provincia.
Otros centro de los vorogas fue Chillhué o
"Laguna de las gaviotas", como lo traduce Stieben, muy importante por
la abundancia de estas aves, se encuentra en el actual "Valle
Argentino". Con esta denominación se conoce una porción del Valle Maracó
Chico, designación dada por los militares que recorrieron la zona en 1879, en
oposición a la conocida como Nuevo Chile mencionada por Namucurá al retirarse de
Salinas Grandes.
En la zona del valle Quiña Malal o "cerco de
totoras" (Stieben), "corral de cortaderas" (Vuletin), se
encuentra la laguna Traru Lauquen o "del carancho", en el
departamento de Utracán. Este se alimentaba de los manantiales que se
originaban en el drenaje los médanos ubicados en la margen norte del valle,
Actualmente solo recibe agua de lluvias y vertientes muy cercanas; allí acampó
el General Levalle en mayo de 1879, por cuyo motivo fue declarado lugar
histórico.
En el año
1881, desde GuamInÍ, los agrimensores Urely y Virasoro, Iniciaron la marcha
para realizar la mensura correspondiente a la zona. Transcrlblmos el encuentro
que tuvo su ayudante, Cipriano Albret, con los Indios que merodeaban el lugar,
demostrándose que el peligro de estos era verdadero: "..uno de los peones
señaló una polvareda que se levanta en un gran bajío, que había fijado a 500
metros atrás del punto donde estaba situado y en menos de un instante
salieron de dicho bajo 60 indios de lanza. En un abrir y cerrar de ojos,
el ayudante fue rodeado por los bárbaros; el capataz y un indio auxiliar que
había Ido a colocar un jalón a 100 metros adelante, no pudiendo juntarse
con sus compañeros, fueron: el primero lanceado v degollado a 300 metros
de ellos, y el segundo, herido y tomado preso. Mientras Albret había mandado
tomar pie a tierra a los tres soldados, seis peones que estaban con él,
comenzó el fuego con los salvajes, que se acercaron hasta 60 metros, donde
algunos de ellos se apearon y comenzaron a hacer fuego con RemIngton.
Felizmente sus tiros no fueron certeros y mi gente logró herir a
varios de ellos, incluso al capitanejo...,, el señor Comandante envió a
una comisión en persecución de los indios; esta prosiguió hasta 3 leguas del
lugar del combate, en el camino a Lihuel Calel y regresó...», había encontrado
tres Indios muertos, varios caballos heridos y trapos ensangrentados... pero no
sabía si los toldos habían quedado en Puetrel Loró..." (12)
En la zona las aguadas fueron permanente centro de tolderías
como: Colu Lauquen, en la sección IX; laguna Parda, que coincidiría conMalal
Hueca o "Corral de vacasl", cerca del actual Naicó.
Al noroeste, Malal, fue un paraje que tenía una pequeña
laguna, del grupo de Loncoché, en donde cay6 prisionero el cacique Píncén con
su familla, y se encuentra ubicada en la sección II. Este cacique se
mantuvo bastante independiente con respecto a las confederaciones indígenas y
tuvo residencia habitual en la extensa zona de Toay a "Manantial" o
"El Rodeo", ubicado en la Sección II a 400 metros del actual pueblo
de Toay, hoy se halla completamente seco. F. Stieben recuerda en su libro
"Toponimia", que un habitante de la zona, que llegó en 1884, siendo
niño, trabajaba a una cuadra del Manantial, el que estaba rodeado de baldanes,
excepto el lado este, y era preciso dar una vuelta para llegar a él; de ahí su
significación etimológica. En unas cercanías subsistían vestigios de un fortín
que erigiera el Teniente Coronel Ernesto Rodríguez, de las fuerzas militares de
Victorina, en el año 1882. Entre los montes de Toay se encontraba la toldería
de Nahuel Payun, capitanejo de Pincén, capturado por el Coronel Nelson, en
1878.
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