¿Pudo tomar contacto con los
descendientes directos de Menéndez o de otros estancieros? ¿Asumen algún
compromiso con la verdad histórica?
Los descendientes actuales de
José Menéndez o Mauricio Braun mantienen una prudente distancia con sus
antepasados y tratan de no hablar de los orígenes de sus fabulosas riquezas.
Cuando se les pregunta directamente, responden como hizo Federico Braun, el
dueño de “La Anónima”, quien indicaba que él había nacido medio siglo después
de que sucedieran esos hechos y que por tanto no sentía ninguna culpa.
Sorprende esta falta de responsabilidad histórica, algo que contrasta con la
actitud de las grandes empresas alemanas (Mercedes Benz, Bosch, Bayer), que han
admitido que emplearon trabajadores esclavos en sus fábricas durante el nazismo
y que hoy sustentan museos y archivos que cuentan esa parte obscura de su
historia societaria. Quizá el testimonio más terrible fue el de un descendiente
de Alexander Mac Lennan, el mayor cazador de indios, que me dijo que aunque las
matanzas de selk’nam que hicieron Menéndez, su abuelo y otros estuvieron mal,
gracias a ellos hoy no hay indios y en Tierra del Fuego existe una absoluta
tranquilidad.
¿La desaparición de los pueblos
originarios desde la región de Magallanes hacia el sur, fue consecuencia de su
paso por estas tierras? Menéndez ¿es un símbolo o es el responsable?
La casi total desaparición de los
pueblos originarios (Selk’nam, Aónikenk, Yámana, Haush o Kawésqar) es la
consecuencia del proceso de colonización de la región. Cuando los indígenas se
convierten en un obstáculo para los intereses económicos de los grandes
latifundistas son perseguidos violentamente, perdiendo su libertad y sus
tierras. José Menéndez y su yerno Mauricio Braun se encuentran entre los
principales responsables de este genocidio, pues sus dos familias se apropiaron
de millones de hectáreas de estas tierras, desalojando de ellas a sus
verdaderos propietarios.
¿Cuál fue el rol de las misiones
salesianas y anglicanas, particularmente en Río Grande y Ushuaia en esa época?
La finalidad de los religiosos
era evangelizar a los “salvajes” y transformarlos en individuos útiles para la
sociedad y fue en ese proceso cuando se fundaron las misiones salesianas de
Isla Dawson y Río Grande y el establecimiento anglicano de Ushuaia.
Involuntariamente, los misioneros contribuyeron al genocidio de los pueblos
originarios, puesto que la mayoría de los indígenas asilados en las misiones
murieron enseguida a causa de epidemias. Los hechos demuestran que los
religiosos actuaron irresponsablemente, con enorme improvisación, puesto que ni
siquiera tenían un médico para tratar a los enfermos. Tampoco hicieron caso a
los que les avisaron de lo que iba a suceder y las misiones terminaron
convirtiéndose en una trampa mortal para miles de mujeres, hombres, niños y
niñas.
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